　　齲病,，俗稱蟲牙，是齒科疾病中的常見病,。中科院古脊椎動物與古人類研究所研究員吳秀杰及其團隊研究發(fā)現(xiàn),，早在距今10萬年前的廣西崇左智人洞Ⅱ號顱骨化石上就有齲齒的存在。此外,，在距今約9000—7500年的廣西桂林甑皮巖遺址,、距今約5000—4000年的河南淅川下王崗遺址出土的人骨遺存中，考古學(xué)家也都發(fā)現(xiàn)了齲病現(xiàn)象的存在,。

　　古人是如何患上齲病的,？長期從事古代人骨研究及古病理學(xué)研究的吉林大學(xué)考古學(xué)院教授朱泓介紹，遠古時期,，人們沒有牙齒保健意識,，也不太可能像現(xiàn)代人這樣堅持刷牙。古代人口腔中食物殘渣所含有的碳水化合物是誘發(fā)齲病的關(guān)鍵因素,。

　　在人類的飲食結(jié)構(gòu)中,，碳水化合物占據(jù)了重要的位置，它們廣泛存在于谷物,、蔬菜,、水果等植物性食物中。在咀嚼食物的過程中,，一些含有碳水化合物的食物殘渣會殘留在牙齒表面或齒縫里,。碳水化合物的主要成分是淀粉,，淀粉在口腔細菌的作用下發(fā)酵產(chǎn)生酸性物質(zhì)，這些酸性物質(zhì)會對以碳酸鈣和磷酸鈣為主要成分的人類牙齒形成腐蝕,。在酸性物質(zhì)的長期腐蝕下,，原本光滑的牙齒表面就會因脫鈣而出現(xiàn)凹坑進而形成齲洞。

　　考古發(fā)掘中看似微小的齲齒,，是如何被考古學(xué)家注意到的,？牙齒是生物體中最堅硬的組織，因此,，它在遺存中最容易被保存下來,。一旦被齲蝕，牙齒上會留下明顯的痕跡,。

　　朱泓介紹,，對考古現(xiàn)場發(fā)現(xiàn)的牙齒狀況和數(shù)量展開分析，可以對該遺址上出現(xiàn)過的古人群的齲病等齒科疾病進行統(tǒng)計,。

　　現(xiàn)代流行病學(xué)常用患齲率(在一定時間內(nèi)特定人群中患齲人數(shù)占總?cè)丝诨鶖?shù)的百分比)來對現(xiàn)代人齲病情況進行統(tǒng)計,。而由于發(fā)掘出土的人骨標(biāo)本的頜骨常常破損，特別是墓葬中散落的牙齒有時很難準(zhǔn)確復(fù)位到齒槽內(nèi),，因此研究人員通常根據(jù)齲齒數(shù)占觀察總齒數(shù)的百分比來了解古人群齲病情況,。

　　古農(nóng)耕人更容易患齲病

　　那么，了解古人群的齲病情況有什么用呢,？“正如前面所講到的,，齲病的出現(xiàn)，和食物的攝取密切相關(guān),，而食物攝取又與人類生存環(huán)境,、生存模式有著最直接的關(guān)系?！敝煦榻B,，透過古人群齲病現(xiàn)象，可以對他們的食物來源和謀生的方式有進一步的認知,。比如,，他們是以吃植物性食物為主，還是以吃動物性食物為主,，以從事農(nóng)業(yè)生產(chǎn)為主,，還是以狩獵、畜牧為主,。

　　古病理學(xué)研究表明,，患齲率的高低與人類食物結(jié)構(gòu)中碳水化合物攝取量的多寡息息相關(guān)，而碳水化合物攝取量的差異則是不同經(jīng)濟類型人群飲食差異的直接反映。

　　“國內(nèi)外相關(guān)考古學(xué)者運用大量的數(shù)據(jù),，證明了齲病發(fā)病率的升高與人類社會生產(chǎn)力的提高,、農(nóng)業(yè)的出現(xiàn)以及人類食物結(jié)構(gòu)中碳水化合物攝取量的增加息息相關(guān)?！薄秲?nèi)蒙古中南部先秦兩漢時期人群齲病與生業(yè)模式初探》作者,、中國社科院考古所助理研究員張旭說。

　　20世紀(jì)80年代,，在對日本地區(qū)發(fā)掘出土的人骨標(biāo)本進行齲患情況調(diào)查與研究后,，牙齒人類學(xué)家Turner曾指出，憑借漁獵—采集度日的繩紋時代先民在患齲率方面(患齲率0—5.3%)要低于依靠農(nóng)業(yè)耕種為生的彌生時代居民(患齲率2.3%—26.5%),，而從事混合經(jīng)濟模式的古代人群患齲率(患齲率0.4%—10.3%)則介于二者之間,。

　　對我國北方部分古代人群患齲率進行統(tǒng)計和比較后，北京大學(xué)考古文博院副教授何嘉寧曾撰文指出,，我國北方古代人群患齲率變異范圍相當(dāng)大,，由于農(nóng)業(yè)經(jīng)濟模式下碳水化合物類食物被當(dāng)作主要的食物來源，因此農(nóng)業(yè)經(jīng)濟模式下的人群齲病發(fā)生率最高,；畜牧經(jīng)濟模式下的食物結(jié)構(gòu)中則以肉類食物為主,，碳水化合物類食物攝入不及農(nóng)耕人群，因此在游牧人群中,，齲病發(fā)生率偏低,。

　　食物日益精細使齲病發(fā)生率遞增

　　透過一顆顆古人留下的蟲牙,，考古學(xué)家試圖更為精細地勾勒和還原當(dāng)時人們生產(chǎn)生活的場景,。

　　“此前的研究，更多地局限于對某個遺址出土的人骨遺存進行統(tǒng)計報告,，而張旭所做的這項研究,，不僅涉及他重點關(guān)注的內(nèi)蒙古中南部先秦兩漢時期遺址，同時還結(jié)合其他遺址材料,，進行了相對系統(tǒng)宏觀的研究,。”朱泓指出,。

　　通過細致梳理,，張旭發(fā)現(xiàn)，我國內(nèi)蒙古中南部地區(qū)古代人群的齲病發(fā)生率,，自新石器時代至鐵器時代總體呈上升趨勢,，這一點符合目前學(xué)界關(guān)于“齲病與人類社會生產(chǎn)力發(fā)展以及農(nóng)業(yè)出現(xiàn)相關(guān)”的推論。

　　從更大時空尺度來看,，我國北方地區(qū)由不同經(jīng)濟模式主導(dǎo)下的各古代人群在齲病方面表現(xiàn)各異,。張旭具體分析道，原始農(nóng)業(yè)時期，雖然農(nóng)業(yè)經(jīng)濟占主導(dǎo)地位,，但因處于較原始的階段,，狩獵采集等其他經(jīng)濟仍占有一定比重。碳水化合物攝入有限,，齲病發(fā)生率相對偏低,；而隨著時代的進步，青銅至早期鐵器時代農(nóng)作物的生產(chǎn)及加工水平都有了極大的發(fā)展,，食物變得越來越精細,，齲病發(fā)生率也隨之遞增。

　　“客觀上,，隨著農(nóng)業(yè)生產(chǎn)和加工技術(shù)的進步,，使得食物的精細加工成為可能。而同樣都是吃一定重量的植物性食物,，如果加工更細致,，由于去掉了表皮，吃到的淀粉會更多,，同時細小顆粒也更多,，更容易粘附在牙齒表面形成菌斑，進而更容易出現(xiàn)齲病,?！敝煦治龅馈?/p>