這篇論文的第一作者是鄭州大學(xué)歷史學(xué)院副教授趙昊,，他在接受記者采訪時表示,，通過對鑄幣作坊遺址灰坑內(nèi)碳化小米的測年，他們得知該作坊所屬年代為公元前640年至公元前550年,，處于中國古代的春秋時期,。

　　碳14立功證實最早鑄幣作坊

　　趙昊告訴記者，這篇論文是他去年上半年完成的,，現(xiàn)場發(fā)掘時間則主要集中在2017~2018年,，“發(fā)掘之后還需要很多時間去研究分析、測年代等等,，用了大概一年多時間吧,，然后論文投稿后到修改發(fā)表,，還要經(jīng)過一年多時間,。”

　　2017~2018年,，鄭州大學(xué)考古隊在河南滎陽官莊遺址的考古發(fā)掘過程中,，發(fā)現(xiàn)了兩枚青銅布幣和60多個用于鑄幣的陶范,。錢幣的發(fā)現(xiàn)并不令人特別驚喜，而鑄幣陶范的發(fā)現(xiàn)才是真正令人興奮的——因為這意味著一個非常古老的鑄幣作坊的存在,。

　　“這就好比,，發(fā)現(xiàn)一張人民幣并不稀罕，而發(fā)現(xiàn)一家鑄幣廠才比較少見,?！壁w昊說，“錢幣就是用來流通的,，可以在很多地方出現(xiàn),，但在那個金屬貨幣剛開始流行的春秋時期，鑄幣的作坊顯然數(shù)量極為有限,?！?/p>

　　迄今為止,，在中國僅3座城市發(fā)現(xiàn)了春秋時期鑄幣作坊遺址，分別位于山西的侯馬以及河南的新鄭與滎陽,。侯馬和新鄭在春秋時期分別屬于晉國與鄭國,，而滎陽在春秋時期曾在虢國治下，后來又被周王室,、鄭國和晉國來回爭奪過很久,。

　　趙昊告訴記者，這三處遺址當年鑄造錢幣的年代應(yīng)該相差不多,，但侯馬和新鄭的遺址因為發(fā)現(xiàn)時間較早(前者在上世紀50~60年代發(fā)現(xiàn),，后者在上世紀90年代發(fā)現(xiàn))，科技考古水平尚不如今日,，沒有做精確的碳14測年,，也就沒能在國際考古界有力確認“世界最早鑄幣作坊”的地位。

　　趙昊與他的考古團隊在滎陽官莊發(fā)掘的這處鑄幣作坊,，并非獨立存在,，而是屬于一處規(guī)模很大的青銅器鑄造作坊的一部分，其主體為一座具有“凸”字形格局的兩周時期城址,，始建于公元前800年前后,。

　　“整個作坊以鑄造兵器、禮器和車馬器為主,，而錢幣則是工匠們‘順便’制作的,，所以鑄幣遺址所占的面積比較小?！壁w昊說,，“春秋時期也是我國金屬貨幣的萌芽和發(fā)展階段，對錢幣的需求量還不是很大,?！?/p>

　　在當時，這些布幣的制造都不是“批量生產(chǎn)”的,，而是造一枚幣就要做一個芯范(鑄造銅幣的陶制范模),，個個都獨一無二,。但另一方面,，每件鑄幣的芯范在尺寸方面高度相似，表明當時所鑄造的錢幣在重量和尺寸方面都已經(jīng)有了明顯的規(guī)范,。

　　空首布：從農(nóng)具形狀發(fā)展而來的東周古幣

　　趙昊等人在官莊遺址發(fā)現(xiàn)的這種古錢幣叫做“空首布”,，是布幣的一種。布幣最早是從青銅農(nóng)具“鎛”演變而來,，是春秋戰(zhàn)國時期流通于中原諸國的鏟狀銅幣,，又稱鏟布,。

　　在冶金工業(yè)還不發(fā)達的東周時期，金屬農(nóng)具不僅實用,，也很值錢,，較之牲畜、谷物,，更便于攜帶和保存,。于是，它漸漸從普通交換物品中分離出來,，然后逐步演變,，成為形制穩(wěn)定的金屬鑄幣，同時也一定程度保留了它最初農(nóng)具的造型,。

　　布幣按照形狀,，分為空首布和平首布兩大類。先出現(xiàn)的是空首布,，布上端有把手,，把手上有孔，可以插木柄,，還在模擬鏟子的模樣,，所以稱之為空首布；到了第二個階段,，布首變得比較平實,，也沒有洞了，所以又叫平首布,?？傮w而言，布幣的發(fā)展趨勢是：幣身不斷縮小,，重量減輕,，以求輕巧、便于攜帶使用,，造型和紋飾也趨向于精整美觀,。

　　布幣鑄行的年代，一般都認為起始于春秋而盛行于戰(zhàn)國,。也有研究者將1976年陜西臨潼零口街等出土的多件西周“青銅鏟”(原始布幣),，與河南安陽殷墟出土的商代青銅鏟進行比較，認為布幣最早出現(xiàn)于西周,。更有研究者聯(lián)系了多種古文獻中的歷史記載,，認為大體在殷周之際，錢,、鑄就已發(fā)展成為貨幣,。

　　但從各方面的情況看,，殷商和西周的青銅鏟，形體大,，分量重,，還沒有脫離農(nóng)具的原形，主要以實物形態(tài),，與珠玉,、貨貝等一起，作為財物來交換,。

　　布幣在春秋戰(zhàn)國時通貨300多年,，秦始皇統(tǒng)一中國后，廢掉了原先的貨幣,，統(tǒng)一鑄秦半兩錢,，后來漢代的王莽曾一度仿制過布幣，莽漢之后,，布幣便永久退出了歷史舞臺,。

　　傳奇的琥珀金幣：世界最古老的錢幣

　　除古代中國之外，世界其他地區(qū)最早流通使用的金屬貨幣是何時開始出現(xiàn)的,？在考古學(xué)界,，這個問題的答案目前比較統(tǒng)一地集中在公元前630年~公元前570年之間。除了中國的中原地區(qū),，當時的印度河流域和土耳其的呂底亞王國,，都有了早期的金屬鑄幣。

　　“這里對世界最早金屬貨幣的定義,，有三個標準,。”趙昊說,，“首先得是以國家為單位鑄造發(fā)行的,，貨幣本身必須是有政治權(quán)威保證的；第二是要能大量生產(chǎn),，不能是偶發(fā)性的,；第三就是要有比較統(tǒng)一的形制規(guī)范?！?/p>

　　目前被認為出土了世界上最古老錢幣的遺址所在地,，是呂底亞王國的以弗所古城。呂底亞位于今天土耳其的西部,，大約在公元前6世紀左右,，呂底亞開始鑄造一種金銀合金幣(成分為3金1銀)，俗稱“琥珀金”,。

　　這些金幣自從20世紀初被英國考古學(xué)者發(fā)現(xiàn)以來,，國際考古學(xué)界對其年代一直存在爭議。

　　“這些金幣當初是在以弗所城的一座神廟下面的罐子里發(fā)現(xiàn)的,，是一個窖藏,。考古學(xué)者們主要是從古建筑的石材等方面入手去推斷年限,，因為碳14測的主要是有機物,，不適用于金屬和石頭，所以可靠度受到爭議也可以理解,?！壁w昊說。

　　1990年后,，以弗所古城又迎來了新的考古發(fā)掘：一支由德國和奧地利組成的專家隊伍在繼續(xù)探究這批琥珀金幣的來源,，并確認以弗所琥珀金幣窖藏的年代應(yīng)當在公元前610年左右。趙昊在2018年也去過以弗所的考古現(xiàn)場,。

　　趙昊告訴記者,，最適合碳14測年法的就是植物種子，而且最好是一年生的植物種子,?！耙驗樘?4測年表明的是有機物死亡的時間，而樹木往往可以生長幾十年甚至數(shù)百年,?！?/p>

　　在官莊的鑄幣作坊遺址灰坑里，趙昊和他的團隊發(fā)現(xiàn)了碳化的小米和小麥,，應(yīng)該是來自當時鑄幣工匠們吃的糧食,。該作坊所屬的年代，便是通過對碳化小米的分析得出的,?！耙驗樾←湐?shù)量較少，并且還有可能是通過貿(mào)易得到的外來作物,，而小米則是中原本土作物,，測小米會更準確更放心?！?/p>

　　最終,，考古人員得到了一個相對準確的年代范疇：公元前640年至公元前550年?！拔乙獜娬{(diào)的是：官莊遺址的這些布幣并非目前發(fā)現(xiàn)的世界最古老的錢幣,，目前土耳其以弗所古城的金幣窖藏仍是考古工作發(fā)現(xiàn)的最早的金屬貨幣。”趙昊說,，“不過以弗所城并未發(fā)現(xiàn)鑄幣場所,。因此，官莊遺址這個春秋時期的鑄銅工坊,，是迄今考古發(fā)現(xiàn)且經(jīng)碳14測年確認的世界最古老鑄幣廠,。這也再次說明了中國在世界早期貨幣發(fā)展歷史中的重要地位?！?/p>