周之前,，在中華大地上生活著各種不同生產(chǎn)生活方式的族群,。由于所處地理?xiàng)l件不同,、氣候不同,，物產(chǎn)各異,，形成了不同的生產(chǎn)方式以及與之相應(yīng)的生活方式,。生活在中原地帶的族群,，由于其地理?xiàng)l件的優(yōu)越性,，生產(chǎn)力發(fā)展較快,，文明程度較高,。這就是我們所說的華夏族群。但是,，在其周邊地區(qū),，還生活著許多其他的族群，就是我們通常所說的蠻,、夷,、戎、狄等,。同時(shí),，不同族群并不是整齊劃一地在不同的地區(qū)生存,，往往是錯(cuò)雜交叉，表現(xiàn)出地域上的復(fù)雜性,。

　　以周人而言,，其先祖后稷本來生活在華夏中原地區(qū)汾河領(lǐng)域，從事農(nóng)業(yè)生產(chǎn),，且世為農(nóng)官,，極受重用。但是后來遷徙至更北的地區(qū),，所謂“自竄于戎狄之間”,，與戎狄雜居，開始從事游牧,。這一時(shí)期,，周人不再被視為華夏族群，成為“異族”,。但是,，在古公亶父的率領(lǐng)下遷至關(guān)中渭水流域，伐木劈土,，繼續(xù)從事農(nóng)耕,，重返華夏。同時(shí),，他們與周邊的其他族群如北狄獯粥,、犬戎昆夷等發(fā)生沖突，相互攻守,，終于發(fā)展壯大,，克商而興，成為華夏正統(tǒng),。從周人的情況我們可以看出當(dāng)時(shí)復(fù)雜的民族關(guān)系,。一是這些族群可能不一定是固定的，是隨著條件的變化而改變的,。如周本為華夏,，但因地處北偏，被視為戎狄,。雖為“戎狄”,，卻又回歸華夏。是不是屬于華夏,，不是看某一族群的出身,，而是看他的生產(chǎn)方式、生活方式與相應(yīng)的文化。二是華夏族群與其他族群之間往往是相鄰錯(cuò)雜而居的,。不同族群之間并沒有嚴(yán)格的地域界限,。他們很可能就是鄰居。在偏北的地區(qū),，可能生活著獯粥這樣的“異族”,，但也生活著周人這樣的本來的“華夏”。在關(guān)中平原,，可能生活著從事農(nóng)耕的周人,，但也與昆夷等相鄰相間。三是那些“非華夏”的族群,，是不是曾經(jīng)屬于華夏,，也是一個(gè)非常復(fù)雜的問題。比如匈奴,，可能就是獯粥的后人,。但是匈奴認(rèn)為自己是夏后氏之苗裔。如果是這樣的話,，我們似乎應(yīng)該判定獯粥至少曾經(jīng)是華夏之民,。

　　西周立朝，這種民族形態(tài)的復(fù)雜性仍然存在,，但是隨著周之國勢的變化,，發(fā)生了改變。這就出現(xiàn)了大融合,。首先是曾經(jīng)屬于華夏，后被視為蠻夷的族群被重新視為華夏,。除前面所說的周外,，如楚，其先祖為黃帝之孫,、顓頊帝高陽氏,，為華夏之后裔。直至商朝末年,，楚之鬻熊曾為周文王非常信任的重臣,。其曾孫熊繹被封于楚荊。楚君熊渠曾揚(yáng)言“我,，蠻夷也,，不與中國之號謚?！辈粌H自認(rèn)為蠻夷,，且就規(guī)章禮制等言，也不承認(rèn),、不認(rèn)同華夏,。但是,，隨著楚國國力的增強(qiáng)，與中原各國的聯(lián)系日益密切,，文化的交流也越來越深入,。楚在國家治理、經(jīng)濟(jì)發(fā)展,、文化禮制等諸多方面采用中原模式,，終于稱霸一方，成為左右周王室的重要力量,。楚也不再自認(rèn)或被認(rèn)為是蠻夷,，重新成為華夏族群中極為重要的一部分。有類似情況的如秦,、吳,、越等皆如此。

　　其次是曾經(jīng)被視為非華夏的“異族”被華夏所同化,，成為華夏的組成部分,。如周立，封周召公于戎狄居住的地區(qū)今北京房山琉璃河一帶,，并建立了北燕國,。這一帶原本為商時(shí)各方國。這些方國并不是商人,，而是從屬于商,，或者說接受商統(tǒng)治的戎狄之人，如肅慎,。他們在召公的統(tǒng)領(lǐng)下,，逐漸接受華夏文化，成為華夏之人,。

　　再次是通過戰(zhàn)爭征服非華夏族群,，使之歸順華夏。如周宣王曾對嚴(yán)允,、西戎,、徐戎等發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭，使這些族群歸順周王朝,，逐漸演化為華夏之人,。其它諸侯國也征戰(zhàn)周邊實(shí)力較弱的國家，滅其國而收其民,，使這些民眾歸順華夏,。總而言之，在周時(shí),，出現(xiàn)了一次極為普遍的民族融合潮流,。盡管這一潮流并沒有把所有的不同民族演變?yōu)橥幻褡澹珔s促進(jìn)了各民族對華夏族群,、華夏文化的認(rèn)同,，奠定了中華民族在文化價(jià)值上的求同品格。

　　在這一潮流中,，山西亦發(fā)揮了十分重要的作用,。周成王封叔虞于唐，后改為晉,。無論唐晉,，均有屏障高原戎狄族群，護(hù)衛(wèi)周室的戰(zhàn)略作用,。事實(shí)上晉地雖然地理?xiàng)l件優(yōu)越,，政治環(huán)境卻比較復(fù)雜。一方面是商時(shí)晉地諸方國,，雖然有許多與商的關(guān)系比較差,，但無疑也有許多與商保持了比較緊密的關(guān)系。商亡,，這些方國的態(tài)度如何,，需要有周室信任的人來統(tǒng)領(lǐng)。另一方面是晉地地勢復(fù)雜多樣,。在廣大的山區(qū)如呂梁山脈,、太行山脈等處仍然生活著許多戎狄族群。如在今晉東南一帶就有赤狄,，在晉西南有戎族,，在晉北有犬戎，以及林胡,、東胡、婁煩等,。這些族群與晉地的華夏族群錯(cuò)雜交叉,，互有間雜，往來亦很密切,?！蹲髠鳌肪陀浻小皶x居深山，戎狄之與鄰”,。如晉獻(xiàn)公,，一方面兼并戎狄之勢力弱小者，一方面亦與戎狄交好。他四位姬妾均為戎狄之女,。大戎狐姬生重耳,，就是后來的晉文公；小戎子生夷吾,，即后來的晉惠公,；驪戎女生奚齊，其妹生卓子,。她們的親戚也多在晉室為官,。如狐姬之兄狐毛，以及狐偃,，也就是子犯均任晉國之上卿或?qū)④?。晉文公亦娶狄女為妻。晉之名臣趙衰與狄女所生之子即后來在晉國任執(zhí)政的趙盾,。

　　晉在推進(jìn)民族融合中多有突出的貢獻(xiàn),。封國之初，即執(zhí)行“啟以夏政,，疆以戎索”的治國方略,。其中許多戎狄族群在與晉的聯(lián)系交往中被同化。晉惠公曾安置由秦遷入晉地的姜戎氏于晉南,。姜戎氏參加了晉國的許多征戰(zhàn)活動(dòng),，其中的一部分逐漸認(rèn)同了華夏文化，終于融入華夏,。晉悼公時(shí),，大臣魏絳力主和戎，陳述和戎之利,。晉悼公派魏絳去實(shí)施,。魏絳所到之處，均與戎狄簽訂盟約,，雙方和睦相處,。不僅增強(qiáng)了晉國的影響力，而且極有助于經(jīng)濟(jì)社會(huì)的發(fā)展,。

　　“和戎”帶來了民族的團(tuán)結(jié),、社會(huì)的進(jìn)步、文化的認(rèn)同,。晉地用于農(nóng)耕的土地得到了開辟,，農(nóng)業(yè)得到了發(fā)展?？傊?，周時(shí)是民族大融合的重要時(shí)期,，形成了以華夏為主體，融合多民族族群于一體的民族形態(tài),，奠定了中華民族文化認(rèn)同,、多元一宗的民族格局。